У 1875 році була заснована Старша школа Флашинга – найстаріша зі збережених у Квінзі та місті Нью-Йорку загалом. Про це свідчить і сам екстер’єр школи: споруда схожа на замок. Неоготичні башти з ґаргульями височіють над зеленими галявинами кампусу. Докладніше про 4-річну навчальну установу з великою історією читайте далі на queens1.one.
Передісторія
До появи Старшої школи Флашинга на розвиток освіти Нью-Йорка впливали релігія та політика. У період Нідерландської імперії (держави XVII–XX століть, яка складалася з метрополії та заморських територій світу) уся тутешня освіта підпорядковувалася Нідерландській реформаторській церкві. Вона була найбільшою християнською конфесією в Нідерландах від початку протестантської Реформації в ХVI столітті до 1930 року.
Тоді школи були платними, а церква впливала на управління. Нідерландці продовжували наглядати за освітнім процесом і в часи англійського правління. Це змінилося, коли місіонерські групи, які фінансувала Англіканська церква, перейняли контроль над освітою.
У постколоніальному Нью-Йорку система державних шкіл сягає корінням Африканської вільної школи. Заснована в 1787 році, вона виховувала дітей рабів і вільних кольорових людей. У 1827 році рабство в місті скасували, тоді шкільна система складалася із 7 закладів середньої освіти. Усі вони мали великі бібліотечні колекції та проводили наукові дослідження.
Від популярності до занепаду
Старша школа Флашинга відчинила свої двері в 1875 році. Поселення Флашинг приєднали до Нью-Йорка як район у 1898 році. Флашинг відомий розмаїттям етнічних груп. Наприкінці ХХ століття тут поселилося чимало іммігрантів, серед яких найбільше китайців і корейців.
Десятиліттями школа користувалася хорошою репутацією в місцевих брошурах, де публікувалися оголошення про продаж нерухомості. Територіальна близькість до цього закладу вважалася великою перевагою. Спочатку в школі був лише граматичний відділ, але незабаром навчальну програму розширили. Управління освіти тоді вимагало від учнів чистити взуття перед входом у школу та не шуміти. Серед заборонених видів діяльності були біг і свист. До 1980-х років більшість учнів становили євреї та азіати.
Старша школа Флашинга забезпечує широкий спектр навчання, що виходить за межі багатьох інших старших шкіл. Педагоги 16 академічних кафедр навчають учнів 9–12 класів основ, як-от математика та соціальні науки, та більш спеціалізованих галузей, наприклад бізнесу і права. Тут також пропонують програму для вивчення англійської мови та послуги підтримки дітей з обмеженими можливостями.
Школа розташована на Northern Boulevard та ділить свій кампус зі ще двома установами – мовною школою та академією. Однак, якщо ці два заклади доволі успішні, то Старша школа Флашинга бореться з низьким відсотком випускників, поганою відвідуваністю та постійним зменшенням кількості учнів. Місто мало намір закрити установу у 2012 році, однак цього не сталося. У 2020–2021 роках тут навчалося лише 1414 учнів.
У школі немає спортивного майданчика, але діти можуть користуватися двома полями в межах пішої доступності. У будівлі є тренажерні зали, зали для занять кардіо та спінінгом.
Архітектурна перлина
Якщо зовні споруда нагадує замок, то всередині – собор. Верхній рівень балкона прикрашений колонами й арками. Зі стелі звисають великі люстри, а широкі вітражі створюють естетику монастиря. Зал для глядачів можна легко сплутати зі святилищем. Помпезності додають склепінчасті стелі та величезний орган, який давно не працює. Добудовані два крила перетворили оригінальну будівлю на масивну споруду з довгими коридорами.
Зважаючи на такі архітектурні особливості, цілком зрозуміло, чому школа є в списку визначних пам’яток Нью-Йорка. У 1992 році її внесли до Національного реєстру історичних місць через архітектурну та інженерну значимість.