Говард Стерн прославился своими противоречивыми радиопередачами. В начале карьеры в эфире он завоевал репутацию «совершенно честного» ведущего, однако это не способствовало росту зарплаты или аудитории. Несколько лет он менял место работы, пока не устроился на станцию WNBC в Вашингтоне. Борьба с руководством Стерна и неприличные сегменты в эфире вывели его в центр общенационального внимания. Подробнее о скандальном радиоведущем, а также его работе на телевидении и книгах читайте дальше на queens1.one.
Ранние годы
Стерн родился 12 января 1954 года в Куинсе в еврейско-американской семье родом из Польши и Австро-Венгрии. Мама Говарда работала офисным клерком, прежде чем стала домохозяйкой, а затем ингаляционным терапевтом. Отец после службы в армии работал звукорежиссером, так что именно он познакомил сына с радио.
Еще в 5-летнем возрасте парень решил, что хочет стать радиозвездой. Невероятно застенчивый Стерн (чего не скажешь о нем во взрослой жизни) создавал собственное вымышленное шоу. Для этого его отец установил в подвале дома микрофон, магнитофон и проигрыватель. Радиошоу Говарда состояли из записанных шутливых звонков, скетчей и рекламных роликов.
В 1955 году семья переехала на остров Лонг-Айленд (штат Нью-Йорк), где Стерн посещал школу. В детстве парень на протяжении 5 лет овладевал игрой на фортепиано. Вместе с двумя школьными друзьями он основал группу The Electric Comicbook. С 9-ти лет до 2-го курса университета Стерн проводил лето в молодежном лагере, где работал в кемпинге, на кухне, а также исполнял обязанности консультанта.
Высшее образование парень получил в Бостонском университете, на втором курсе которого начал работать на студенческой радиостанции WTBU, где проигрывал записи, читал новости и брал интервью. Вместе с тремя сокурсниками он позже вел еженедельное комедийное шоу The King Schmaltz Bagel Hour.
«Король радио»
Получив обязательный сертификат для радиовещателей, Стерн устроился на первую профессиональную работу на радиостанцию WNTN в Ньютоне (штат Массачусетс). После университета он начал вести вечерние эфиры на станции прогрессивного рока WRNW в поселке Брайрклифф-Мэнор (Нью-Йорк). После этого Говард продавал рекламное время на радио в Куинсе. В конце концов, после ряда незабываемых эфиров в разных штатах он поселился в Вашингтоне.
В столице Стерн создал вместе с Робином Квиверсом популярный радиоформат. Говард заинтересовал аудиторию самоунизительными шутками, провокационными интервью с лесбиянками, откровенными комментариями о сексуальной жизни, телесности и знаменитостях. Кроме того, его радиостудию посещали обнаженные женщины. Все это поспособствовало чрезвычайной популярности радиопрограммы. Нью-йоркца прозвали «Королем радио».
В 1982 году дуэт уволили после спора с руководством станции, и впоследствии они подписали контракт с нью-йоркской радиостанцией WNBC. Стерн создал еще одно высокорейтинговое шоу, однако его эпатажный юмор публика раскритиковала как расистский и женоненавистный. В конце 1990-х годов Федеральная комиссия по связи оштрафовала программу Говарда более чем на 2 млн долларов из-за ее часто непристойного содержания. В конце концов, скандального ведущего уволили, хотя и шоу имело самый высокий рейтинг на WNBC.
В 2004 году Говард подписал контракт с компанией Sirius XM Radio, специализирующейся на спутниковом радиовещании. На нее не распространялись правила Федеральной комиссии по связи касательно контента. В 2006 году вышло первое шоу Стерна. С тех пор Говард заработал более 1 миллиарда долларов (это еще не учитывая сотни миллионов, которые он получил, работая на кабельном радио).
Телевизионщик и писатель
Кроме работы на радио, в начале своей карьеры Стерн вел несколько телепрограмм. В 1993 году он выпустил автобиографическую книгу Private Parts, которая 5 недель занимала первое место в списке бестселлеров «Нью-Йорк таймс». Автобиографические разделы книги были адаптированы под художественный фильм 1997 года Private Parts, в котором Стерн и его сотрудники сыграли самих себя.
В 1995 году автор издал еще одну книгу – Miss America – продолжение Private Parts. В ней Стерн поднимает различные темы, например опыт с обсессивно-компульсивным расстройством, соперничество в эфире с другими радиоведущими, частная встреча с Майклом Джексоном и т.д. Как и предыдущая книга, Miss America получила коммерческий успех. За первый же день выпуска удалось продать 33 000 экземпляров – рекорд на то время.
Личная жизнь
Во время учебы в Бостонском университете Стерн познакомился с первой женой Элисон Бернс. Они поженились, когда обоим было 24 года. У пары родились три дочери. В 2001 году Говард и Элисон мирно развелись, поскольку для Стерна работа оказалась важнее семьи. В 2007 году «Король радио» объявил о помолвке с на 18 лет младшей моделью и телеведущей Бет Остроски. Через год влюбленные поженились.
Что интересно, в начале 1970-х годов вместе с родителями Стерн начал практиковать трансцендентальную медитацию, широко используемую как методику «снижения стресса» и «раскрытия полного потенциала разума». Эта практика будто бы помогла Говарду бросить курить, достичь своих целей на радио, победить обсессивно-компульсивное расстройство и вылечить маму от депрессии.